Когда передача информации осуществляется через диэлектрические волноводы, именуемые оптическим волокном, такая система передачи называется волоконно-оптической линией связи (ВОЛС). Большой потенциал этой информационной сети используется для решения коммуникационных задач абсолютно разных масштабов – как на уровне бытового использования, так и в межгосударственных системах связи.

Основными элементами ВОЛС являются так называемые пассивные и активные компоненты. К категории активных причисляются компоненты, выполняющие функции приема-передачи информации – к примеру, модулятор, мультиплексор, лазер, фотоприемник и пр. Все эти элементы, так или иначе, производят, преобразуют или передают световые сигналы. Пассивные оптические элементы играют роль технического обеспечения передачи импульсов – к ним относятся кабеля, адаптеры, муфты и пр.

Репутация оптоволоконных сетей в сфере связи повышается день за днем, и не зря – они сразу по нескольким параметрам превосходят своих «конкурентов».

Список достоинств волоконно-оптических линий начинается с основного фактора, который так важен для производительности сервера – пропускной способности. По сравнению с медным кабелем, оптоволоконный имеет лучшие характеристики – к примеру, многомодовое оптоволокно способно пропускать до 2.5 Гб в секунду, а одномодовое – до 10 Гб в секунду, что уже говорит «да» в пользу инновации. Невосприимчивость оптоволокна к электрическому полю исключает проблемы связи, присущие для сетевого медного кабеля, и передача сигнала производится намного лучше. Несомненно, на цену это тоже влияет – оптоволоконные сети стоят дороже медных, но по мере распространения на рынке оптоволокно снижается в цене, увеличивая выгоду.

На сегодняшний день подавляющее большинство пользователей оценили преимущества ВОЛС и предпочитают использовать для информационных коммуникаций оптоволокно, считая медные кабеля устаревшими, и утратившими актуальность.